ミスをしたほうの負け: やさしい愛の手のひらで　今日もわたしは歌おう ――I will sing with a palm of gently love today――

日本がアメリカにダブルオーバータイムの末敗れた、第３回アメリカンフットボール・ワールドカップ川崎大会からもう２年。
次回第４回大会は、オーストリアで開催されると聞く。
その、2011年大会に向けた日本代表は、はたして２年前より強くなったのか弱くなったのか。
日本代表にとって目標であり倒さなければならない相手、アメリカ。
アメリカを代表する名門カレッジ、ノートルダム大学の卒業生を迎えて、東京ドームで「Nortre Dame Ｊapan　Bowl 2009」が開催された。

最終スコアは３－19。第１Ｑにフィールドゴールで挙げた３点が唯一の日本代表の得点である。日本代表は２つのタッチダウンに加えて、１つのセーフティー（相手陣ゴール内で相手クオーターバックをタックルする）も与えてしまった。ノートルダムがゴリゴリ力で押してくるのがわかっているのに、ましてエンドゾーンでの攻撃である。ひとつ間違えればタックルをされてしまえばもうおしまいということはわかっていたはず。なんでＱＢを守れなかったのか。攻撃ラインに聞いてみたい。
なにより、日本の持ち味であり兵器であるパスオフェンスが空回りしてしまったのが痛い。45回試投で成功が20回。獲得距離が１７９ヤード。
再三、いいフィールドポゼッションを得ながら、パスのタイミングが合わなかった。
たしかにチーム作りがわずか２カ月余りの短期間。だがノートルダム大学も同じ時間をかけてきた。
日本のもっている特色を自ら消してしまい、相手のいいようにさせてしまったのは、いったいなぜなのか。

逆にいえばこのスコア（３－19）でよくもったなとも思う。これがたとえばアメリカカレッジの現役学生であったり、ＮＦＬ以外のプロチームであったら、こんなものではすまないはずだ。徹底的に弱点をついてくるしいったんスキを見せたら、これでもかこれでもかと執ようなまでに襲いかかってくる。ＮＦＬはとても太刀打ちできないレベル。大学卒業生相手によく健闘したなと思うが、国際試合で「健闘した」じゃ、かえってこの先が思いやられる。

ミスをしたほうの負け。
それだけである。