先行きの見えない中で: やさしい愛の手のひらで　今日もわたしは歌おう ――I will sing with a palm of gently love today――

いきなりで恐縮だが今日の新聞夕刊に、こんな記事が出ていた。

「自殺者３万2249人　08年　11年連続３万人超」

警察庁が今日発表した、2008年１年間に全国で自殺した人の数が32249人だという。2007年の33093人より844人減ったとはいえ、11年連続の３万人超である。男性は22831人。女性は9418人。だがサブプライム破たん、景気悪化が起きた昨年秋以降の影響が出始めている可能性を指摘している新聞もあった。

昨年まで使われていた、広島東洋カープの本拠、広島市民球場は31984人が定員だったという。
けれど数字がいくら何人であろうと、１年でこんなにも人が死んでいくのは、とても尋常ではない。

たしかにとても先の見えない状況である。不安がつのるばかりの2009年だ。

わたしも例外ではない。耳は少しずつ確実に衰えて聞こえなくなっている。電話をかけてもよく聞こえないだけではなく、職場では筆談がメーンの会話だ。
けれどそういった自分のからだのことも含めて、生きているということはとてもかけがえのない、というか自分にしかできない貴重なものだということを強く感じるのだ。

32249人のひとりひとりにはそれぞれのご事情がおありなのだろうし、それを非難したり批判したりする資格も立場もない。
おひとりおひとり、ほんとうは生きたかったやりたかったことがあったはず。それを実現できないまま、この世とお別れするのはどんなにつらかっただろうと思う。

生きているということはほんとうにかけがえのない一度限りのもの。
それを精いっぱい生きて、いい時も悪いときも楽しいときうれしいときも悲しいときつらいときも、下を向かずに前を向いて、最期の瞬間を「よりよく生きた」日として遺したい。

32249人おひとりおひとりに、慰めと平安が豊かにありますように。