思いつれづれ: やさしい愛の手のひらで　今日もわたしは歌おう ――I will sing with a palm of gently love today――

礼拝と集会を終えた、教会からの帰りのバスで。
席に着いてからいきなり、わたしの前に座っていた年配とおぼしき女性が先頭の座席に移った。どうやらわたしを避けたらしい。別に何かしたわけでも、会話を交わしたわけでもない。まったく知らない人だ。なのにまるで近寄るなと言わんばかりの、嫌悪感丸出しの、遠ざけるような態度をみせた。

一瞬怒気を浮かべたけれど、相手にしない方がましである。いきなりわけもわからずに一方的に避けられて理不尽な対応に腹立たないわけはない。が、そんな低レベルの人とまともに相手をするのは、こちらも時間と体力知力の無駄というものである。聖書にある「こころの貧しい人」という言葉を思い出す。聖書の語る本来の意味とは正反対に、差別とも受け取れる態度姿勢をむき出しにしたその女性の、心の低さを感じ、聖書がいう「こころの貧しい」とは反対の、そういう人と接したことで自分はどうありたいか。考えさせられた。

コミュニケーションでは幾度となくいやな思いや厳しい誤解などを経験してきた。
以前、ある聞こえる女性とお会いしたことがある。
事前に彼女に、わたしが重度の聴覚障碍者であることを伝えてあったが、いざお会いして、なかなか会話が続かない。女性は男性が一方的にしゃべることを好まない。反対に女性は自分の話を聞いてほしいものだ。
だから彼女にも、できるだけ聞き役になるように、話しやすいように、さりげなく接したつもりだったが、会話がすすまない。聞こえないということでどう話したらいいのか、測りかねているらしかった。
長い沈黙が、気まずい感情とともに続いて結局彼女と会ったのはそれっきりで終わった。

聞き役になりたいと、わたしは思っている。昨日の朗読仲間との忘年会でもバーで独りでいる女性にどう接したらいいか、という話題になってわたしは、さりげなく、押しつけたり圧迫感を与えないように話を聞いてあげたいと言った。

いまならどうだろう。はたして聞き役になれるだろうか。
しかし、できるだけ聞き役でありたい。たしかに聞こえないし、聞こえる人が相手であればなおさら、ギャップがある。聞こえないのに普通に話せるから、相手はつい、聞こえる人と同じように思ってしまう。
ギャップとジレンマは大きいけれど、自分の話を一方的にするのではなく、相手にとって楽しいと思ってもらえるような、こころをひらいてもらえるような会話ができるようになりたい。