やさしい愛の手のひらで　今日もわたしは歌おう ――I will sing with a palm of gently love today――

ＣＦＬ（カナディアン・フットボール・リーグ）とＮＦＬ（ナショナル・フットボール・リーグ）のそれぞれ2011年レギュラーシーズンスケジュールがリリースされた。

ＣＦＬ　トロント・アルゴノーツ
http://www.argonauts.ca/schedule/year/2011/7
ＮＦＬ　オークランド・レイダーズ
http://www.raiders.com/schedule/season-schedule.html

オークランドのスケジュールは全体的にはそれほどきつくはなく、ＡＦＣ西地区同士の対戦以外では挙げるとすれば11月20日のミネソタ・バイキングス戦と12月11日のグリーンベイ・パッカーズ戦、ともにアウェー、くらいか。
トロントのスケジュールを見ると、ホームでの最終戦でハミルトン・タイガーキャッツとのライバル対決がある。前回観戦したときにはシャットアウト負けしただけに、なんとか勝ってほしいものだ。

いまデトロイトで、アメリカ人以外の海外からのＮＦＬ選手を発掘するためのプログラム、ナショナル・コンバインがひらかれている。ＭＬＢは日本や韓国、ベネズエラ、キューバなど。ＮＢＡは中国やウクライナ。というように海外出身者選手が多いが、ＮＦＬはまだそう多くない。けれどもフットボールをやりたい、世界最高峰であるＮＦＬでプレーしたいという選手に門戸を開き、選手を発掘するためにひらかれているこのプログラムに、日本からも３選手が１次選考をクリアした。元早稲田大学ビックベアーズQB井上友綱、WR秋山武史、Ｋ西村豪哲（ともに富士通フロンティアーズ）。

ナショナル・コンバインを突破しても、ＮＦＬチームから声がかからなかったらそのさきはない。まして声がかかったとしても６月のドラフト、７月のサマーキャンプ、８月のプレシーズンゲームと、けわしい生き残りの道がある。

けれど、やりたくてもやれない人がたくさんいるのだから、やれる可能性がある人は全力を尽くしてほしい。
わたしもそういう彼らからいろんな勇気や希望を感じ取っている。