やさしい愛の手のひらで　今日もわたしは歌おう ――I will sing with a palm of gently love today――

日本代表が初の決勝トーナメント出場、ベスト８にすすんで国中を興奮と感動につつんでいるラグビーワールドカップ。熱戦はまだまだ続いているが、ほとんどルールも知らないわたしにもそれなりにラグビーの楽しみは理解できた。アメリカンフットボール同様にボールを奪われてしまうリスクがあるオフロードパスなど、なかなか楽しめた。

けれどやっぱりわたしはアメリカンフットボールがいい。
一足先に開幕したCFL（カナディアン・フットボール・リーグ）では東部地区のトロント・アルゴノーツが３勝13敗、地区３位のいっぽう、NFL（ナショナル・フットボール・リーグ）ではAFC（アメリカン・フットボール・カンファレンス）西地区のオークランド・レイダーズが３勝３敗で地区２位につけている。

日本のアメリカンフットボールのレベルもなかなか捨てたものではない。本場アメリカやメキシコ、カナダに比べれば低いかもしれないが、欧州勢とはいい勝負を演じることもある。

兄弟関係というかルーツをたどるとラグビーにいきつくアメリカンフットボール。
高校から大学、社会人、日本代表に至るまでの各カテゴリーの選手たちは、ラグビーワールドカップでの日本代表のこの快進撃をどう思っているだろう。
悔しさもあこがれもうらやましさもあるだろう。

日本のアメリカンフットボール関係者の、奮闘と活躍を期待したい。