やさしい愛の手のひらで　今日もわたしは歌おう ――I will sing with a palm of gently love today――

今年は、わたしが札幌北光教会で洗礼を受けてから25年目。Silver Anniversaryという節目の年にあたる。
とはいえ、正直言って、世間の人や信徒がいうような、すばらしい立派な信徒とはとても言えない。

塩狩峠。
北海道和寒町にあり、ＪＲ宗谷線が走っている。
1909年２月28日。客車最後尾の連結が外れ、逆降暴走したとき、乗客だった長野政雄さん（旧国鉄職員）が自ら車輪の下敷きとなって乗客の生命を救った実話をもとにした小説、「塩狩峠」を著した三浦綾子さんの旧宅を復元し、あわせて長野政雄顕彰碑もここに建てられている。写真は列車事故と長野さんの歩みを記した顕彰碑の裏側。「Shiokari pass」とは、「塩狩峠」の英訳であり、この小説の英語訳タイトルでもある。

いまだから言えるが、「塩狩峠」を読んで感動して洗礼を受けたのだけれど、はっきり言って信仰の本質も何も分かっていなかったと思う。いやSilver Anniversary、25年目が迫ったいまもまだ分かっていないのかもしれない。

けれどいろいろな経験や思索や過ちをへて、少しずつ信じられるようになってきた、というのが正直なところだ。

長野政雄さんは旭川六条教会で教会学校の先生もなさっておられたが、なんとわたしが洗礼を受けた札幌北光教会ともつながりがあったらしい。

どこまで長野さんの足元にたどり着くことができるかわからないけれど、わたしなりに、「一粒の麦」たらんと、歩みをさらに深めたい思いである。